Die obige Fehlermeldung passierte meine Konsole, als ich versuchte mit dem folgenden Code, eine Seite von Wikipedia abzurufen:
require 'meachnize'
agent = WWW::Mechanize.new
response = agent.get("http://en.wikipedia.org/wiki/Computer")

WWW::Mechanize::ResponseCodeError: 403 => Net::HTTPForbidden
from /usr/lib/ruby/1.8/net/http.rb:1049:in `request'
from /usr/lib/ruby/1.8/net/http.rb:2104:in `reading_body'
from /usr/lib/ruby/1.8/net/http.rb:1048:in `request'
from /usr/lib/ruby/gems/1.8/gems/mechanize-0.6.5/lib/mechanize.rb:396:in `fetch_page'
from /usr/lib/ruby/1.8/net/http.rb:545:in `start'
from /usr/lib/ruby/gems/1.8/gems/mechanize-0.6.5/lib/mechanize.rb:390:in `fetch_page'
from /usr/lib/ruby/gems/1.8/gems/mechanize-0.6.5/lib/mechanize.rb:160:in `get'
from (irb):45
from :0

Nach dem ich überprüft hatte, ob es sich zufälliger Weise um ein Serverproblem handeln könnte, bin ich dann doch in vertretbarer Zeit auf die Lösung des Problems gekommen: Der Server überprüft tatsächlich den USER-AGENT und lässt nur die ihm bekannten auf den Content zugreifen.

Das Problem war schnell gelöst, indem der Agent vor der get-Anweisung:
agent.user_agent = "Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 5.1; en-US; rv:1.8.1.1) Gecko/20061204 Firefox/2.0.0.1" dementsprechend verändert wurde.

Nur bleibt die Frage: WARUM? Ich habe recherchiert, das viele Serverbetreiber so verfahren, nur sehe ich den Sinn darin nicht. Mit Sicherheit kann es nichts zu tun haben, da dies nun wirklich keine Hürde ist.